אימוץ כלב או חתול מעמותה: מה כדאי לבדוק ולהכין לפני שמביאים הביתה
אימוץ חיית מחמד מעמותה הוא החלטה מרגשת ואחראית. כך בוחרים חיה שמתאימה לאורח החיים שלכם ומכינים את הבית לימים הראשונים.
בכל שבוע מתקיימים ברחבי הארץ ימי אימוץ של עמותות לבעלי חיים, ובכל אחד מהם מחכים כלבים וחתולים לבית חדש. אימוץ מעמותה הוא בחירה שיש בה הרבה טוב: נותנים הזדמנות לחיה שננטשה או נולדה ברחוב, ומפנים מקום לבעל חיים נוסף שזקוק לעזרה. אבל אימוץ הוא גם התחייבות ארוכת טווח, שעשויה להימשך עשר עד חמש עשרה שנה ויותר. החלטה פזיזה, שמתקבלת מתוך התאהבות ברגע, עלולה להסתיים בהחזרה לעמותה, וזו חוויה קשה לחיה ולמשפחה. במדריך הזה נעבור על השאלות שכדאי לשאול לפני האימוץ, על הדברים שכדאי לבדוק ועל ההכנות לימים הראשונים בבית.
שואלים את עצמכם את השאלות הנכונות
לפני שמגיעים ליום אימוץ, כדאי לשבת בבית ולענות בכנות על כמה שאלות. כמה זמן ביום מישהו נמצא בבית? מי יטייל עם הכלב בבוקר ובערב, גם בחורף ובימי עבודה עמוסים? האם החוזה בדירה השכורה מאפשר בעלי חיים? מה יקרה בחופשות?
כדאי לחשוב גם על התקציב. מעבר לאוכל, יש הוצאות על טיפולים וטרינריים שוטפים, חיסונים, טיפול נגד טפילים, ציוד, ולעיתים גם אילוף, פנסיון או ביטוח לחיות מחמד. הוצאה רפואית לא צפויה יכולה להגיע לסכומים משמעותיים, ורצוי להיות מוכנים לכך.
אם יש בבית ילדים, בעלי חיים אחרים או בני משפחה עם אלרגיות, חשוב לקחת אותם בחשבון. ההחלטה צריכה להיות משותפת לכל בני הבית, ולא רק של מי שהכי רוצה. ילדים יכולים לעזור בטיפול, אבל האחריות המלאה תמיד נשארת על המבוגרים.
בוחרים לפי אופי ולא רק לפי מראה
הטעות הנפוצה ביותר באימוץ היא לבחור לפי המראה. גור חמוד או כלב מגזע מסוים עשויים למשוך את העין, אבל מה שבאמת יקבע אם האימוץ יצליח הוא ההתאמה בין האופי ורמת האנרגיה של החיה לבין אורח החיים שלכם.
משפחה עם ילדים קטנים ודירה בעיר עשויה להתאים יותר לכלב בוגר ורגוע מאשר לגור אנרגטי שזקוק לשעות של פעילות. אדם שעובד שעות ארוכות עשוי להסתדר טוב יותר עם חתול בוגר או עם זוג חתולים מאשר עם כלב צעיר. כלבים וחתולים בוגרים הם לעיתים קרובות בחירה מצוינת, כי האופי שלהם כבר ידוע.
כדאי לשתף את המתנדבים בעמותה בכנות במצב שלכם. הם מכירים את בעלי החיים היטב, יודעים מי רגוע ומי חרד, מי מסתדר עם ילדים ומי עם חתולים, ויכולים להמליץ על התאמה טובה. הם רוצים בדיוק כמוכם שהאימוץ יצליח.
מה לשאול ולבדוק בעמותה
לפני שמחליטים, כדאי לאסוף כמה שיותר מידע על החיה. שאלות שכדאי לשאול:
- מה ידוע על העבר שלה, ואיך הגיעה לעמותה?
- מה מצבה הבריאותי, והאם יש בעיות רפואיות ידועות?
- האם היא מחוסנת, מסורסת או מעוקרת, ומסומנת בשבב?
- איך היא מגיבה לילדים, לכלבים אחרים ולחתולים?
- האם יש לה פחדים או התנהגויות מיוחדות שכדאי להכיר?
- האם היא רגילה להישאר לבד, ולכמה זמן?
- האם העמותה מציעה ליווי אחרי האימוץ?
מומלץ לבקר את החיה יותר מפעם אחת, לטייל איתה, ואם יש בבית כלב נוסף, לתאם מפגש היכרות בשטח ניטרלי. עמותות רבות מאפשרות תקופת אומנה או ניסיון, ושווה לברר את האפשרות הזו.
מכינים את הבית
לפני שהחיה מגיעה, כדאי להכין את הבית. לכלב צריך מיטה או מזרן במקום שקט, קערות לאוכל ולמים, רצועה וקולר או רתמה מתאימים, תג עם פרטי הבעלים, וכמה צעצועים. לחתול צריך ארגז חול, חול מתאים, עמוד גירוד, מקומות מסתור ומנשא להובלה.
כדאי גם לבדוק את הבית מבחינת בטיחות: להרחיק כבלים חשופים, חומרי ניקוי, תרופות וצמחים רעילים, לוודא שהחלונות והמרפסות מוגנים, ובמיוחד בחתולים, לוודא שאין פתחים שדרכם אפשר לברוח. חיה חדשה ולחוצה עלולה לנסות לברוח בימים הראשונים.
כדאי לברר מראש איזה מזון החיה אכלה בעמותה ולהצטייד בו, כדי לא להוסיף לשינוי הגדול גם שינוי תזונתי פתאומי. אם רוצים לעבור למזון אחר, עושים את זה בהדרגה אחרי שהחיה מתאקלמת.
הימים הראשונים: סבלנות וזמן
הימים והשבועות הראשונים בבית חדש הם תקופת הסתגלות. החיה פוגשת ריחות, קולות ואנשים חדשים, ולעיתים היא מבולבלת או לחוצה. חלק מהכלבים והחתולים מסתגרים, אחרים לא אוכלים בהתחלה, ויש כאלה שמראים התנהגויות שלא נראו בעמותה.
בתקופה הזו כדאי לשמור על שגרה צפויה ושקטה, להימנע מאירוח של הרבה אורחים, ולתת לחיה לגשת בקצב שלה. חתולים רבים מסתגלים טוב יותר כשהם מתחילים בחדר אחד, ומקבלים גישה לשאר הבית בהדרגה. כלבים מרוויחים מטיולים קבועים ומשגרה ברורה של אוכל, משחק ומנוחה.
בעלי חיים מאומצים רבים צריכים כמה שבועות עד כמה חודשים כדי להרגיש בבית באמת. זה טבעי, וזה לא אומר שהאימוץ נכשל. אם עולות בעיות, העמותה, הווטרינר או מאלף מקצועי יכולים לעזור.
חובות חוקיות ובריאות
בישראל, כלבים חייבים בסימון בשבב, בחיסון שנתי נגד כלבת וברישיון מהרשות המקומית. בדרך כלל העמותה מעבירה את החיה כשהיא כבר מסומנת ומחוסנת, אבל צריך לוודא שפרטי הבעלות מעודכנים על שמכם במאגר הרשמי.
כדאי לקבוע ביקור אצל וטרינר קבוע בשבועות הראשונים, גם אם החיה נראית בריאה. הווטרינר יכיר אותה, ימשיך את לוח החיסונים והטיפולים, ויוכל לתת המלצות על תזונה ועל טיפול מונע.
לסיכום, אימוץ מעמותה הוא אחת המתנות הגדולות שאפשר לתת לבעל חיים, ובמקרים רבים גם למשפחה המאמצת. חשיבה מוקדמת על אורח החיים והתקציב, בחירה לפי אופי ולא לפי מראה, שאלות נכונות בעמותה, הכנת הבית וסבלנות בימים הראשונים יגדילו מאוד את הסיכוי שהאימוץ יהפוך לסיפור של אהבה ארוכת שנים.
